Così il divertimento occasionale può trasformarsi in un comportamento reiterato e aumenta il rischio di sviluppare una dipendenza consolidata.

La reazione cerebrale

Il “nucleo accumbens”, è un’area del cervello dedita al controllo e alla percezione del piacere e della gratificazione. L’alcol aumenta il senso di piacere, perché attenua l’ansia e la paura del giudizio, per questo permette una maggiore disinibizione e spigliatezza, entrambe caratteristiche gettonate in adolescenza.

I ragazzi infatti sono spesso preoccupati di non piacere, di essere derisi e rifiutati socialmente. Invece sotto effetto dell’alcol si sentono più rilassati e a loro agio in mezzo agli altri.
Il problema è che se un ragazzo insicuro “si aiuta” con l’alcol per gestire le sue emozioni, è molto più probabile che in circostanze potenzialmente ansiogene, si sentirà incapace di gestirle da sobrio. Troverà necessario ricorrere sempre all’alcol.

Invertire la rotta del uso di alcol

Come invertire la rotta? Per consentire un sano sviluppo della personalità, è necessario che l’adolescente sviluppi quelle potenzialità psicologiche che gli permettano di sentirsi sicuro nell’affrontare la vita: la fiducia nelle proprie capacità e la stima nel proprio pensiero critico.

Potenziare l’autostima, incrementare il senso di autoefficacia, favorire una conoscenza approfondita delle emozioni, aumentare il senso pratico, sono le uniche vere azioni di prevenzione per qualsiasi comportamento di dipendenza.

Possiamo allenare lo spirito, l’intelligenza e l’equilibrio psicologico dei giovani offrendo loro possibilità di esprimere e riconoscere le loro emozioni. Sperimentare inoltre la loro creatività artistica, affinare le loro capacità manuali, allenarsi allo sforzo teso a raggiungere un risultato concreto. Imparare insomma un metodo di lavoro fruttuoso.

Stimolare la creatività aumenta l’autostima

Dovrebbe essere interesse di tutti, politici e cittadini, genitori e non, fornire ai ragazzi dei luoghi sicuri in cui incontrarsi e coltivare interessi sani. Questi luoghi di “crescita creativa” potrebbero essere un’alternativa importante alla strada.

Sarebbe sano e formativo mettere a disposizione dei giovani delle strutture in cui trasformare il caos emotivo in arte. La pittura, il disegno, la musica, la fotografia e il teatro sono preziosi canali comunicativi e di crescita perché facilitano la catarsi e consentono l’esplorazione delle proprie potenzialità.

Attualmente solo le discipline sportive offrono spazi adatti a coltivare la passione, il che è positivo ma non sufficiente. In altri paesi la collettività mette a disposizione in ogni quartiere interi palazzi dove è possibile sperimentare qualunque tipo di passione artistica, artigianale.
Altre strutture, permettono di sviluppare la passione per la coltivazione delle piante e l’allevamento degli animali.

Quando anche in Italia ci si renderà conto del costo umano, sociale ed economico del disagio giovanile, forse si capirà anche che investire di più sulle opportunità di crescita offerte agli adolescenti conviene anche dal punto di vista economico.

Molta più attenzione andrebbe dedicata anche alla qualità della scuola. Essa dovrebbe avere come obiettivo importante lo sviluppo della passione per la cultura e l’apprendimento.
Anche nei ragazzi che sono gli ultimi della classe, i meno dotati di strumenti culturali e i più permeabili alle svariate forme di devianza.

L’aiuto dei genitori

Cosa possono fare i genitori? La vera efficacia di un genitore, non è nel controllo repressivo, impartendo punizioni e proibizioni, che in determinate occasioni possono anche avere la loro utilità, ma i cui effetti non sono garantiti a lungo termine.

Ciò che è realmente efficace per la crescita dei ragazzi, è la condivisione di conoscenze ed esperienze che creano un legame di fiducia e confronto.

I ragazzi hanno bisogno di sapere che possono parlare con i loro genitori di ciò che li preoccupa: di sesso, di amicizia, di ciò che è strano e complicato nella vita. Sapere che possono fare domande senza essere giudicati, rimproverati o addirittura derisi.

Per rafforzare il rapporto genitore-figlio, è necessario creare delle occasioni di condivisione, non è sufficiente la presenza fisica se non c’è anche quella affettiva. Passare del tempo e dedicarsi a delle attività pratiche come costruire qualcosa (una tenda, una sedia …).
Giocare con i più piccoli, cucinare, passeggiare e fare sport. Questo fa sentire al figlio l’amore e l’interesse del genitore per lui. Sono momenti preziosi anche per il genitore che in queste circostanze ha modo di conoscere la personalità del ragazzo e aiutarlo a maturare standogli accanto.

Capita spesso che molti si sentino soli e impotenti difronte alle difficoltà in cui può incorrere un figlio, in questi casi può essere di grande aiuto rivolgersi a un esperto che li possa sostenere attraverso un percorso alla genitorialità.

Entrare a far parte di gruppi e comunità di genitori, può contribuire ad allargare la rete di conoscenze e aiuto disponibile e ad avere accesso ad importanti informazioni circa le problematiche adolescenziali come la dipendenza da alcol.

Ad esempio in Campania ha preso forma il Comitato Genitori No Alcol, che coinvolge attivamente i genitori nella prevenzione e permette di essere sempre adeguatamente informati sulle iniziative per arginare il fenomeno dell’consumo di alcol.